世界史講座

　著名人多数の推薦に恥じない大著だが、意外に読んでいる方は少ないのだろうか。本書の構成についてはよく知られていると思う。ブローデルは歴史を三層にわけて考えた。1000-2000年という単位でしか変動しない、地理的な要素のような長期変動。経済のように数百年単位での変動を見せる中期変動。そして通常われわれが「歴史」と考える、政治史のように短い単位で変わってしまう短期変動の三つである。ブローデルは歴史というものをこの三つの層が重層したものと考えている。この歴史観はアナール学派、とくにブローデルによって大成されたものであり、そのあまりの完成度からもう同じ手法を使って歴史書を書くことはできないとさえ言われている。
　ブローデルが最も重視しているのが「中期変動」、とりわけ経済史であることもよく知られている。この中世の地中海を取り上げた場合、クライマックスはフィリペ二世とスレイマン大帝との覇権を賭けた戦いである「レパントの海戦」というのが常識であるが、本書ではレパントの海戦の記述はほんの一瞬で終わってしまう。代わりに、政治史をはじめる前提としての、地中海を取り巻く地勢や気候の話からはじまって、当時の物流、金融の話には異様に力点が置かれている。前述したように地理と経済が政治史をつくる、というのが彼の歴史観だからである。
　本書は「地中海をめぐる人間の歴史」というよりは、「地中海そのものの歴史」と言ったほうがふさわしいかもしれない。必読書である。