世界史講座

歴史を大学で勉強している人は、きっと受け付けないであろう内容です。しかし歴史には歴史学以外の側面もあり、普通の人々にとってはそっちの方が重要です。
一体歴史がなんの役に立つ？そんなときは是非一読を。目から鱗が落ちまくりです。
他の方も書いているように、本の始めから終わりまで読まなくても、興味ある年からパラパラと読んでいくのがおもしろいです。
山口百恵、松田聖子のくだりなどはとっつきやすいしわかりやすい。
どこかの偉い人の言葉で「人間は歴史から学んだということは一度もない」というのがありましたが、著者はしっかりと歴史から学んでいます。
もっと多くの人がこうやって過去を振り返らないといけないんじゃないのかなあ。
星４つなのは、別の本で著者の考えに触れているため、衝撃はそんなになかったという理由からです。

あの「枕草子｣や「徒然草」を、こうもおもしろく解説できる御仁も珍しいが、本書はその橋本先生が、1900?2000年迄の出来事を、年間別に等しい長さで、真面目に？解説する。

各年代の出来事を引き合いに出しながら、欧米からの仕掛けも、橋本氏ならではの独特な視点から、きちんと指摘する。
19世紀にヨーロッパに際立った｢自己中心の大国観｣などは、大変参考になる。

その意味から、併せて松原久子氏の本も薦めたい。彼女は主だったところ４冊出しているが、近著「驕れる白人と闘うための日本近代史」以外は、なぜか廃盤になっているのが残念。

20世紀を、1年ずつ、6ページのコラムで振り返るという内容。
橋本さんは昔編み物の本を書いたことがあるそうだ。これってちょっと象徴的なことかもしれない。セーターを編むという作業は、すごく大雑把に言うと、分解と再構築という作業で成り立っている。そもそもの羊の毛というのは、ごもごもごちゃごちゃぐちゃぐちゃしていて、とても（羊以外は）着られたものではない。で、それをまず解きほぐして、糸にする。で、糸をもう一回何らかの意図に基づいて再構成して着るものに仕立て上げるのだ。
歴史の素人の橋本さんが、この本でやっているのはまさにそういうことだ。ごもごもぐちゃぐちゃした歴史の出来事を、ほぐして、再構成する。羊毛を羊毛として描写するのではなく、それをセーターに仕立て上げてから読者の前に呈示する。それぞれの再構成の具合は、まあよしあしがあるけど、総じてユニークで面白い。
例えば、こんなくだりはどうだろう。
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十九世紀の後半、ヨーロッパは急膨張をして、世界中がヨーロッパの支配下に入りそうになる。しかしそうなって、たった一つへんな例外があった。東のはずれの小国日本である。他のヨーロッパ諸国は、ヨーロッパ化することを拒んで、みんなヨーロッパに吸収された。しかしこの極東の小国だけは、自ら進んでヨーロッパ化への道を選んだ。そのことによって日本は、"被害者"となることをまぬがれたのである。
そして日本はどうなるのだろう？やがて、"加害者"への道をたどるようになるのである。それが大国化を目指すヨーロッパ化の必然だからである。
（1905年の記述）
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日本がたったひとつのへんな国だったということについて考えることはあまりない。そうだよね、普通は「〜化」を迫られたら拒否するのが人間だと思う。けど、進んで「〜化」を国単位でしようとしたのが日本だった。〜化っていうのは、文字通り化けることだから、なんていうか、明治以降の日本っていう国は、一種のお化けのようなものなんだな、と、思わされる。

「総論　二十世紀とはなんだったのか」の中で、
「二十世紀末に起こった日本の金融システムの危機は、
十八世紀の産業革命に由来する必然の結果だ」という結論が
示されます。
文面通り解釈すると（というかできない？）、意味不明ですが、橋本治の
説明を読んでしまうと（かれの別の著作同様）、妙に納得してしまいます。
このようにかれ独特の飛躍に満ちた論理が冴え渡ります。
そして、実際に読み進めるといかにムチャクチャな論理でも、
妙に納得させられてしまいます。その筆の進め方たるや、まさに職人芸です。
その職人芸で、二十世紀を上下巻合わせて、約６５０ページ
（１年が６ページ分）で語り尽くしてしまうので、当然買いです。

題目の通り、前世紀を語った一冊、いや、二冊です。上下巻なので。
もともと分厚い一冊の単行本で出ていましたが、買うのをためらっていたところ、この文庫が出たので迷わず買いました。
上巻ですが、まず、本編の前に配置された、「総論　二十世紀とはなんだったのか」が逸品！
そしてこの本を私がどう読んでいるかと言うと、初めから一頁ずつ読んでいます。
なんてことはなく（ちなみに一年が六頁となっています）、適当に開いた頁や、興味のある出来事の起こった年の箇所を読み、
更に興味を持ったら前後の年の箇所を読む、という、連鎖式読書をしています。
時系列に従って過去から現在に近付く方向で読むことも、時間を遡りながら読むことも可能です。
むろん、作者特有の口語文体は冴えまくりです。
と、言うわけで、上下ともにお勧めです。